Keterangan foto: Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. (Dok. X/Erick Thohir)
JAKARTA – BEENEWS.CO.ID – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, tidak menampik bahwa dibandingkan dua lawan kuat berikut di ajang babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, yakni Bahrain dan Cina, Timnas Indonesia masih berada di level lebih rendah.
“Jangan anggap ketika lawan Australia atau Jepang dan tim lain, Timnas kita langsung diposisikan sebagai lawan yang seimbang. Peringkat FIFA menyatakan perbedaan itu karena kita underdog,” ujar Erick dalam keterangannya dikutip Kamis (3/10/2024).
Akan tetapi, Erick optimistis bahwa dengan kedatangan dua pemain naturalisasi baru, yakni Mees Hilgers dan Eliano Reijnders, Timnas Garuda bisa tampil maksimal melawan dua tim kuat itu. Ia pun menargetkan raihan angka saat bertamu ke kandang dua negara tersebut dalam waktu dekat.
“Maka target saya dengan hadirnya Mees dan Eliano, kita harus meraih poin saat pertandingan tandang di Bahrain dan Cina nanti,” ujar Erick.
Apabila anak asuh Shin Tae-yong sukses meraih sejumlah poin melawan Bahrain dan Cina, menurut Erick itu berarti Timnas Indonesia sudah mampu bersaing dengan negara-negara kuat di Asia. Ia melihat ini ujung-ujungnya akan membuat masyarakat Indonesia merasa bangga. “Dukungan ini yang saya harapkan hadir langsung di Bahrain dan Cina nanti,” kata Erick.